Platane

Couleur : clair rosé - bois dur et ferme

Étymologie : du grec "platanos", de "platus", large.

Famille : famille des Platanacées

Origine : existant en Europe, au Crétacé, le platane disparaît à l'ère glaciaire. Le Platane d'Occident (peu courant en Europe) et le Platane d'Orient (planté par les Romains en Italie, vers l'an 390 av. J.C.) évoluent différemment. Ils sont introduits en Angleterre par le jardinier du roi (Tradescent) et hybridés vers 1650, pour donner le Platane commun ou platane à feuilles d'érable, le plus courant en France.

Durée de vie : de 500 à ... 2000 ans très exceptionnellement. Le platane d'Hippocrate, en Grèce, a plus de 2000 ans, il mesure 14 m de circonférence et se compose de plusieurs troncs.

Taille maximale : 45 mètres de hauteur. Croissance rapide.

Fruit : Les fruits sont des petits akènes entourés d'un duvet disséminés par le vent

Légendes et traditions : Arbre de vie
- le Platane est associé à Gaîa (déesse mère de la Terre chez les Crétois et les Grecs) et à Tanit (déesse de la fertilité chez les Carthaginois), car sa feuille en forme de main est la manifestation de la présence divine. Dans la mythologie grecque, le platane est un symbole de la régénération (l'écorce se régénère, par plaques, comme la peau du serpent).
- le caducée des médecins, attribut du dieu grec guérisseur Asclepios, est une baguette de platane ailée autour de laquelle s'enroulent deux serpents (en référence à la mue annuelle de son écorce semblable à celle de la peau de l'animal). Le médecin grec Hippocrate exerçait sous le platane du temple d'Asclepios situé sur l'île de Kos.

Utilisations :
- médicinale : plante astringente (feuilles, écorce).
- bois: chauffage (qualité équivalente au bois de hêtre), charpente, charronnage, construction navale, étals et billots de boucherie, lutherie, menuiserie et ébénisterie (meubles et placages), boissellerie, tournerie, déroulage pour panneaux de contreplaqué. Le bois est clair, dur et ferme. Il ressemble au bois du hêtre et résiste mieux à l'humidité mais il est facilement attaqué par les insectes.
- aménagement: planté abondamment en alignement, dans les parcs et dans les cours d'écoles. C'est l'arbre le plus courant (40 % des arbres de rue à Paris). C'est aussi l'arbre le plus haut de Paris (un exemplaire atteint 45 m de hauteur, un Platane de 7 m de circonférence au parc Monceau). Mais il est passé de mode et remplacé dans le Sud de la France par le micocoulier.