Frêne

Couleur : blanc, à reflets nacrés, un peu rosés. Bois pâle, résistant et élastique. Il s'assombrit, une fois coupé. Toucher onctueux. Il est dur, lourd (dense), flexible

Étymologie : du grec phraxis qui signifie "haie" ou du latin fraxinus, "foudre" car, isolé, il attire la foudre.

Famille : famille des Oléacées

Origine : sont européens le Frêne élevé (les plus répandus), le Frêne à feuilles étroites (bords de Méditerranée) et le Frêne à fleurs ou Orne (Corse, Italie). Le frêne est un des arbres les plus récents sur terre.

Taille maximale : 40 m. Sa croissance est rapide. Son tronc atteint 1 m de diamètre

Habitat : le frêne apprécie les zones ensoleillées, en bord de rivières ou en forêts mixtes. Le frêne couvre 2,6% de la forêt française

Légendes et traditions : Dans la mythologie grecque, le Frêne est l'arbre de Poséidon, qui est notamment le dieu des séismes. Dans l'Iliade d'Homère, le javelot d'Achille était en frêne. Pour les Germains et les Scandinaves, c'est l'arbre fondateur, Yggdrasil, il supporte la voûte céleste et prend racine dans la Sagesse. Les Slaves attribuent au Frêne le pouvoir de repousser les serpents : on peut se reposer à son ombre sans crainte. Le "suc" de frêne servait à guérir des morsures de serpent. On attribuait au frêne une autre vertu : aider les impuissants « qui ne peut doit parler au frêne ».

Utilisation :
- médicinales : plante anti-rhumatisme, analgésique, tonique, astringente (feuille, écorce, fruit), propriétés anti-inflammatoires, stimule les fonctions d’élimination de l'organisme, il est utilisé comme protecteur tissulaire des articulations. Il permet ainsi de freiner leur vieillissement
- tannerie et teinturerie : conservation des peaux, tons verts pour la laine (écorce des jeunes rameaux)
-alimentation animale : fourrage pour le bétail
- alimentation humaine : fruits verts confits en guise de câpres ou de cornichons et une boisson rafraîchissante et antirhumatismale, la frênette
- bois : bois de chauffage, menuiserie et ébénisterie, manches d’outils.
Le bois de frêne est bon au polissage et au toucher onctueux. Il est dur, lourd (dense), flexible et pas cassant : depuis l'antiquité, on plante des Frênes près des châteaux-forts pour la réalisation de lances, c’est l’ "arbre aux javelots". On a découvert des outils néolithiques (5000 ans av JC) avec un manche de frêne. Dans la vie courante, le Frêne est utilisé pour des manches de bêches, des barreaux d'échelle, des gouvernails, des rames, des cannes, des raquettes de sport, des quilles et les anciens skis. Le Frêne est aussi planté en alignement de rue.