Olivier

Couleur/Matière : marron clair veiné

Famille : famille des Oléacées

Origine : Europe méridionale, Proche-Orient

Habitat : l'olivier exige un climat méditerranéen, aux étés longs, chauds et secs, aux hivers peu rigoureux ; la maturation des fruits demande une grande insolation. L'olivier s'adapte à tous les types de sols, excepté les sols humides. Néanmoins, il préfère les sols caillouteux.

Durée de vie : 2000 ans. C'est un des arbres les plus longévifs (avec l'if), il a une croissance très lente.

Hauteur maximale : 10-12 m. L'olivier est souvent taillé pour le limiter à 4 à 5 m afin de faciliter la récolte des fruits.

Fruit : l'olive est une drupe. Les olives mûrissent de l'automne au début de l'hiver : l’olive verte acquiert en mûrissant une couleur violacée puis brunâtre.
Légendes et traditions : Dans l'Ancien Testament, la colombe lâchée par Noé rapporta un rameau d'Olivier, ce qui annonça la fin du déluge. Aux Jeux Olympiques, les vainqueurs recevaient une couronne de feuilles d'Olivier. Dans les écritures saintes, la Croix du Christ aurait été faite en Cèdre, pour la traverse, et en bois d'Olivier pour le pieu. Dans l'astrologie celtique, l'olivier est "la sagesse".

Utilisation : l'olive, verte ou noire, nature ou épicée, fait partie de la culture méditerranéenne depuis la plus haute antiquité. L'huile d'olive est également très réputée pour ses propriétés bénéfiques pour le corps, non seulement en alimentation, mais, aussi, et ce depuis l'Antiquité égyptienne, en onguent pour soigner les dermatoses. Les feuilles contiennent des principes actifs. Le bois d’olivier est utilisé pour la fabrication d’ustensiles de cuisine (couverts, plateaux..) et d’objets déco.